Microsoft bietet die Integration und Nutzung diverser Programmiersprachen in einer einzigen Entwicklungsumgebung an. Dies gilt nicht nur für Microsofts eigene Programmiersprachen wie Visual C++, Visual Basic, C# oder J#, sondern auch für die anderer Hersteller, wie bspw. Intel Fortran & C++ oder Salford FTN95.
Microsoft Visual Studio 2008 ist im wesentlichen in vier verschiedenen Varianten erhältlich:

• Express Edition
• Standard Edition
• Professional Edition
• Team Edition

Diese unterscheiden sich in ihrer Ausstattung und ihren Leistungsmerkmalen.

Express Edition

Diese Ausgabe ist zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieser Nachricht kostenlos erhältlich. Man kann davon Varianten für Visual Basic, Visual C#, Visual C++ und Visual J# von Microsoft's WebSite laden.
Es gibt u.a. die Standard Versionen, die:

• Microsoft Visual Basic .NET Standard
• Microsoft Visual C++ .NET Standard
• Microsoft Visual C# .NET Standard
• Microsoft Visual J# .NET Standard

Sie enthalten die Entwicklungsumgebung (Visual Studio) sowie die jeweils genannte Programiersprache zur Entwicklung von 32-Bit-Applikationen für Windows und .NET.

Standard Edition

Alle vorgenannten Programmiersprachen sind in der Standard Ausgabe enthalten. Darüberhinaus verfügt sie über die Microsoft Developer Network (MDSN) Dokumentation, über SQL Server Reporting Services und erlaubt auch die Integration anderer Programmierwerkzeuge (bspw. Intel Visual Fortran oder Intel C++), insbesondere von 64-Bit Compilern mit Intel x64-Architektur.
Zudem lassen sich damit auch C++ 64-Bit Applikationen erzeugen und debuggen - jedoch nur lokal (non-remotely).

Professional Edition

Die Professional Edition erweitert die Standard Edition um einen XSLT-Editor, die Crystal Reports und SQL Server Integration sowie SQL Server Developer Edition. Mit ihr sind Executables auch "remote debug" fähig.

Team Edition

Die Team Edition ergänzt die Professional Edition um Office Development Support (zur Entwicklung für Excel 2003, Word 2003, InfoPath 2003 und Outlook 2003), das Quellcode-Versionskontrollwerkzeug Visual SourceSafe, Support für Itanium 64-Bit Prozessoren, diverse Test-Werkzeuge (Code Profiler, statische Analyser, Unit Testing, Code Coverage) sowie Werkzeugen zur Projekt- und Testszenarien-Verwaltung.

Ein ausführlicher Vergleich der 4 Varianten findet sich unter

http://msdn2.microsoft.com/de-de/vstudio/products/cc149003.aspx

Integrated Development Environment (IDE)

Allen Varianten gemein ist die Entwicklungsumgebung, die diverse Werkzeuge zur Softwareentwicklung integriert. Im wesentlichen sind dies:

• Editor mit "IntelliSense" Kommandovervollständigung und automatischer Syntaxprüfung
• Quellcode-Debugger mit gemischtspachlicher Unterstützung
• Solution Explorer
• Klassenansicht (Class View)
• Projektverwaltung
• Dynamische Hilfe (MSDN Hilfe on-line enthalten)
• Makrorekorder und -programmierung (in VB)

Hinweis: Bei der Express Version sind gewisse Einschränkungen in der IDE vorhanden (bspw. vereinfachte Menüs und reduzierte Einstellmöglichkeiten).

Lieferumfang, Systemanforderungen etc.